老苍子，又称苍耳子、葈耳、老苍子等，是菊科、苍耳属植物的带总苞的果实。在中医学中，老苍子具有辛、苦、温的性味，归肺经，具有发散风寒、通鼻窍、祛风湿、止痛的功效。下面将从老苍子的来源、功效、适应症、禁忌以及使用方法等方面进行解析。
一、来源
老苍子主要来源于菊科植物苍耳的干燥成熟带总苞的果实。苍耳子在我国分布广泛，主要产于东北、华北、华东、中南等地区。在民间，老苍子是一种常见的中药材，具有很高的药用价值。
二、功效
1. 发散风寒：老苍子具有发散风寒的作用，适用于治疗风寒感冒、头痛、鼻塞等症状。
2. 通鼻窍：老苍子能通鼻窍，适用于治疗鼻渊、鼻塞、流涕等症状。
3. 祛风湿：老苍子具有祛风湿的功效，适用于治疗风湿痹痛、关节疼痛等症状。
4. 止痛：老苍子能止痛，适用于治疗头痛、牙痛、肌肉酸痛等症状。
三、适应症
1. 风寒感冒：表现为恶寒发热、头痛、鼻塞、流涕、咳嗽等症状。
2. 鼻渊：表现为鼻塞、流涕、嗅觉减退等症状。
3. 风湿痹痛：表现为关节疼痛、肌肉酸痛、活动受限等症状。
4. 头痛、牙痛、肌肉酸痛等疼痛症状。
四、禁忌
1. 血虚头痛者不宜服用老苍子。
2. 过量服用老苍子可能导致中毒。
3. 孕妇、哺乳期妇女及儿童应慎用。
五、使用方法
1. 煎服：将老苍子煎成汤药口服，成人每天3~10克。
2. 制成丸剂、散剂：将老苍子研成细末，制成丸剂或散剂，按医嘱服用。
3. 外用：将老苍子研末，吹入鼻内，适用于鼻渊、鼻塞等症状。
总之，老苍子作为一种常见的中药材，具有丰富的药用价值。在临床应用中，应根据患者的具体病情，合理选用老苍子及其配伍药物，以达到最佳的治疗效果。同时，注意禁忌人群和用量，确保用药安全。